Architectuur is gebaseerd op materiaalgebruik maar er is verrassend weinig inzicht in de natuurlijke materialen, zoals natuurlijke bouwstenen en marmers.
Historische bouwstenen zijn natuurproducten, ontgonnen in een groeve, vormgegeven door bouwmeesters, vervolgens blootgesteld aan de tand des tijds en menselijke ingrepen. Het zijn daardoor getuigen zowel van de geologische voorgeschiedenis als van de evolutie van het bouwwerk.
De opzet van deze cursus is je op een andere wijze te leren kijken naar een gebouw. De tijd is onze leidraad bij de analyse van het natuursteengebruik aan de hand van concrete voorbeelden.
Van de aangehaalde natuurstenen bespreken we de identificatiekenmerken die iedereen moet kunnen waarnemen, geven we toelichting over de geologische voorgeschiedenis en over de omstandigheden die het gebruik ervan stimuleerden of beletten. Dit wordt ondersteund door gebruik van handstukken om zelf de verschillende natuurstenen te leren ervaren en herkennen.