Hoe komt het dat onze esthetische gevoelens zo doordrongen zijn van melancholie? En wat is de zielsverwantschap tussen deze ‘mal de vivre’ en onze joods-christelijke cultuur?
Kunst levert ons nabeelden van een weemoed die diep in ons leeft. De geschiedenis van deze ‘spleen’ werkt nog steeds door in de moderne en hedendaagse beeldende kunst. Ze is vervuld van filosofische, literaire en psychoanalytische denkbeelden. Melancholie voedt de artistieke creativiteit, van Caspar David Friedrich tot Gerhard Richter, van Vilhelm Hammershoi tot Anish Kapoor, van Giorgio de Chirico tot Kiki Smith. Melancholie getuigt van een verscheurd bewustzijn dat aarzelt tussen zwartgalligheid en verstilde gelatenheid.
Laat ons verkennen wat beeldmetaforen zeggen over ‘de dingen die voorbijgaan’.