De Belgische kunstenaar Francis Alÿs palmde vorige zomer het Belgisch Paviljoen in Venetië in met een indrukwekkende reeks films en schilderijtjes. De expo wordt dit najaar getoond in Wiels, Brussel. In deze lezing maak je kennis met de vaak ontwapenende acties en poëtische observaties van de internationaal gevierde kunstenaar.
Francis Alÿs woont en werkt sinds 1989 in Mexico Stad. Alÿs is vooral bekend voor zijn acties, waarbij wandelen en onderweg zijn een prominente rol spelen. Ze voelen klein of absurd aan, maar vaak hebben ze een sociaal-maatschappelijke of politieke ondertoon. Zo zien we Alÿs een enorm ijsblok door de straten van Mexico City voortduwen. De schitterende titel van het werk, ‘Sometimes Doing Something Leads to Nothing’, vat de performance perfect samen. Engagement demonstreert hij ook in ‘The Green Line’: in Jeruzalem druppelde hij groene verf langs een oude demarcatielijn tussen Israël en Palestina. Of in het project ‘When faith moves mountains’: met een schop verschuiven vijfhonderd jongeren een heuvel in Peru een paar centimeter. Al sinds 1999 legt de kunstenaar tijdens zijn reizen kinderspelen van over de hele wereld- ook in conflictgebieden- vast. Zijn films vertellen iets over hoe universeel en grenzeloos een kinderspel kan zijn, waar het ook gespeeld wordt. Dit thema kwam uitgebreid aan bod in Venetië en nu ook, in een aangepaste vorm, in Wiels.
