Feministische Klassiekers: Mary Wollstonecraft

Mary Wollstonecraft (1759-1797) was een Engelse schrijfster met grote sympathie voor de Franse Revolutie. Ze wordt beschouwd als de eerste schrijfster van een theoretische geschrift over de rechten van de vrouw: ‘A Vindication of the Rights of Woman’ uit 1791 (Pleidooi voor de Rechten van de Vrouw). Ze had een kort een heftig leven, dat snel na haar dood in een biografie werd gevat door haar man, de bekende filosoof William Godwin. Ze stierf aan kraamkoorts, enkele dagen na de geboorte van haar dochter Mary. Die Mary Godwin zal wereldberoemd worden onder de naam Mary Shelley, de auteur van Frankenstein (1818).

Mary Wollstonecraft eiste de Verlichting en de rechten die in de Franse Revolutie werden verdedigd op voor vrouwen. Ook voor vrouwen: ratio, onderwijs, burgerschap, vrijheid, zelfstandigheid. Ze schreef zowel voor moeders, om hen aan te sporen beter na te denken over de opvoeding van hun dochters en hun baby’s beter te verzorgen, als voor grote filosofen en machtige heren. Ze leefde van haar pen en werd tijdens haar leven erg gewaardeerd.

Aanbevolen literatuur: Wollstonecraft, Mary: Pleidooi voor de Rechten van de Vrouw. Amsterdam: Wereldbibliotheek, 2017.