De verovering van Peru

In de 15de en vroege 16de eeuw bouwden de Inca’s in de Andes een van de grootste en best georganiseerde rijken uit die het precolumbiaanse Amerika ooit had gekend. Op zijn hoogtepunt strekte het Inca-rijk zich uit over meer dan 2 miljoen vierkante kilometer, van het hooggebergte van de Andes over het Amazonebekken tot de Pacifische kust van het huidige Zuid-Amerika. Het telde minstens 10 miljoen inwoners.

Toch zouden vanaf 1532 slechts een tweehonderdtal, vaak ongeletterde Spaanse veroveraars onder leiding van Francisco Pizarro erin slagen dit machtige rijk in nauwelijks enkele jaren tijd voor de Spaanse Kroon te onderwerpen. Dat was niet alleen het gevolg van hun militaire optreden, maar vooral van een uitzonderlijke samenloop van omstandigheden die het centrale gezag van de Inca’s ernstig verzwakte.

Zo woedde er na de dood van de laatste Inca-heerser Huayna Capac, rond 1527, een genadeloze broederoorlog tussen zijn twee zonen Atahualpa en Huáscar. Huayna Capac zelf was kort voordien, samen met een groot deel van zijn onderdanen, gestorven aan de pokken, een voor hen onbekende ziekte die de Europeanen eerder in Centraal-Amerika hadden geïntroduceerd.

Tegelijkertijd groeide de onvrede bij de vele Andesgemeenschappen die pas recent onder het Inca-juk waren gebracht. De oorlogszuchtige en veeleisende Inca-overheersing had daar diepe spanningen veroorzaakt. Bovendien lokte de enorme buit aan goud en zilver snel nieuwe versterkingen uit de andere Spaanse kolonies.

In deze lezing bekijken we hoe deze factoren samen het einde van het Inca-rijk mogelijk maakten en hoe de Spanjaarden de zwaktes van de Inca-organisatie wisten uit te buiten. Ten slotte staan we stil bij de verschillende vormen van inheems verzet die de Spaanse kolonisten nog eeuwenlang zouden trotseren. De laatste georganiseerde Inca-tegenstand hield overigens stand tot 1572, toen de laatste Inca-heerser van Vilcabamba, Túpac Amaru I, door de Spanjaarden werd geëxecuteerd.

Tip: voor wie interesse heeft in de gedeelde geschiedenis van Mexico en Spanje, in 2027 kan je met Amarant en Sander meereizen naar Extremadura.

Dit is een online activiteit via het programma Zoom. Je kan die dus volgen van bij je thuis! Enkele dagen op voorhand krijg je via mail de link toegestuurd om deel te nemen. Het kan zijn dat online sessies opgenomen worden – dit gebeurt in overleg met de docent – waarna je de activiteit gedurende een bepaalde periode kan herbekijken op ons digitaal leerplatform. Deze opname is dan een meegenomen extraatje, maar geen basis voor inschrijving. Je deelname aan de online cursus wordt als goedkeuring gezien voor deze mogelijke opname. Nog niet vertrouwd met Zoom? Dan kan je hier het stappenplan bekijken!